나무 위의 여자
건강을 회복한 줄리아는 캘리포니아로 자동차 여행을 떠났습니다. 그리고 평균 높이 50m 이상의 거대한 나무 숲이 파괴되는 현장을 목격합니다. 그 광경에 줄리아는 강한 끌림을 느꼈습니다. 결국 집에 돌아가지 않고 그곳에 머물기로 합니다.
캘리포니아 주 홈볼티 카운티에 있는 그 삼나무 숲은 제지회사에 의해 파괴되고 있었습니다. 그리고 몇몇 환경단체, 시민 단체가 연합해 이를 막아보려 했지만 역부족이었습니다. 이런 상황에서 그들은 벌목꾼이 나무를 자르지 못하게 누군가 높이 50m 이상의 나무에 올라가 일주일 동안 생활하는 계획을 세웠습니다. 하지만 아무도 지원하지 않았고 결국 줄리아가 자원해 올라가고 이 나무는 ‘루나’로 불리기 시작합니다.
처음엔 일주일만 지낼 생각이었습니다. 하지만 그녀가 내려오면 제지 회사가 금방 나무를 베어내고, 그러면 결국 숲 전체가 파괴될 것을 알기에 그녀는 무려 738일을 루나 위에서 지내게 됩니다. 제지회사가 루나를 포함해 완충지대 내의 나무는 벌목하지 않겠다는 약속을 할 때까지요.
현재
이후에도 줄리아 버터플라이 힐은 에콰도르에서 숲을 파괴하며 행해지고 있는 송유관 건설에 항의하고, 개발을 위한 농장 매각에 반대하는 등 환경 보호와 영성 수련 활동에 매진하고 있습니다.
느낀점
무려 738일입니다. D-Day가 있었던 것도 아니고 그냥 무작정 기다려야만 했습니다. 그 기약없는 긴 시간을 홀로 나무 위에서 시속 64km의 강한 비바람, 추위, 외로움을 비롯한 온갖 희노애락을 견딘 줄리아도, 밑에서 음식과 생필품을 챙기고 그녀가 내려보낸 대소변을 처리하며 도운 사람들도 대단하다는 생각이 듭니다.
기독교는 오직 하나님만이 신이라고 가르칩니다. 자연에는 영혼이 없다 말하고 정복하고 다스리라고 합니다. 기독교 집안에서 태어난 줄리아가 이런 세뇌에서 벗어나 루나와, 더 나아가 자연과 하나되는 과정을 글로 읽으며 아름답기도 하고, 자기가 믿는다는 걸 버리는 게 얼마나 힘든 일인지 알기에 고통스럽기도 했습니다.
아무리 간절해도, 아무리 좋은 일이어도 그것을 향해 가는 길이 순탄하지만은 않음을 다시금 느낍니다. 힘들 때마다 포기했던 저 자신을 반성합니다. 아울러 아무리 힘들어도 내가 지키고 싶은 것은 무엇인가 생각해봅니다.
자세한 이야기가 궁금하신 분들은 <나무 위의 여자> 책으로 꼭 읽어보시기 바랍니다. 이상으로 나무 위의 여자 줄리아 버터플라이 힐 환경 보호 현대판 다윗과 골리앗 실화 소개를 마칩니다.
